Bangladesh: Convertir los residuos orgánicos en resiliencia local

ORGANIZACIÓN
Organización para el Medio Ambiente y el Desarrollo Social (ESDO)

UBICACIÓN
Lalmatia (Dhaka), Shalbon y Betgari (Rangpur), Bangladesh

El reto: los residuos orgánicos no gestionados alimentan el riesgo de catástrofes

Los residuos orgánicos no gestionados son un problema urbano creciente en Bangladesh. Cuando se dejan descomponer en vertederos abiertos, liberan metano -un gas de efecto invernadero más de 25 veces más potente que el dióxido de carbono-, lo que acelera el cambio climático e intensifica el riesgo de catástrofes.

En Rangpur, donde las sequías y el calor extremo ya son habituales, estas emisiones agravan el estrés medioambiental y amenazan la salud de la comunidad. Consciente de ello, la Organización para el Medio Ambiente y el Desarrollo Social (ESDO) puso en marcha el proyecto Comunidades Residuo Cero para demostrar cómo unas modestas inversiones locales en gestión de residuos orgánicos pueden reducir el riesgo de catástrofes, proteger el medio ambiente y mejorar el bienestar de la comunidad.

Aplicación: soluciones comunitarias en materia de residuos

El proyecto involucró a 450 hogares de tres comunidades de Dhaka y Rangpur, utilizando enfoques participativos para garantizar la apropiación y la sostenibilidad a largo plazo.

Entre las intervenciones clave figuran:

• Instalación de 150 unidades de compostaje de doble fosa en Betgari (Rangpur)
• Distribución de 15 compostadores urbanos (8 en Dhaka, 7 en Rangpur)
• Suministro de 300 contenedores domésticos para la separación de residuos en origen
• Formación de tres organizaciones de base comunitaria (OBC) para sostener las iniciativas locales.
• Formación y distribución de EPI a 33 trabajadores de residuos para mejorar la seguridad y la higiene

Para aumentar la concienciación, la ESDO también elaboró material educativo, produjo documentales en vídeo y organizó campañas de SMS y en los medios de comunicación para promover las prácticas de cero residuos.

Impacto: convertir los residuos en resiliencia

Los resultados del proyecto fueron mucho más allá de unas calles más limpias.

• Los hogares empezaron a convertir los residuos de cocina en compost para los huertos familiares y de azotea, mejorando la seguridad alimentaria y reduciendo los costes domésticos.
• Los trabajadores del sector de los residuos, ahora formados y equipados con equipos de protección, declararon una manipulación más segura y una menor exposición a riesgos sanitarios.
• Surgieron redes locales entre organizaciones comunitarias, recicladores y proveedores de servicios, que crearon nuevas oportunidades de ingresos a través de la venta de compost y abono orgánico.
• Las autoridades municipales se comprometieron más, reconocieron el valor de los planteamientos de residuo cero y exploraron la integración de políticas.

Un participante de Rangpur comentó:

"Antes, los residuos eran una carga. Ahora alimenta mi jardín, y me siento orgullosa de estar ayudando al medio ambiente".

Cómo pequeñas inversiones evitaron pérdidas mayores

Con modestas inversiones en contenedores, unidades de compostaje, formación, EPI y facilitación, el proyecto produjo resultados de resiliencia que compensaron con creces sus costes:

• Reducción de los riesgos para la salud pública derivados de los residuos no gestionados
• Menores costes de gestión de residuos municipales
• Prevención de las emisiones de metano, mitigación del impacto climático local
• Mejora de la fertilidad del suelo y de la retención de humedad, aumentando la resistencia frente a la sequía.

Estos resultados demuestran que la financiación a pequeña escala de la reducción del riesgo de catástrofes (RRD) puede evitar pérdidas sociales y económicas mucho mayores.

Por qué es importante para la financiación de la reducción del riesgo de catástrofes

El proyecto Comunidades Residuo Cero demuestra que la inversión proactiva en la gestión de residuos es una forma eficaz de prevención de catástrofes. Al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar los medios de subsistencia y fomentar el liderazgo local, la iniciativa de ESDO muestra cómo la financiación de la RRD a nivel comunitario puede generar dividendos de resiliencia a largo plazo.

La ampliación de enfoques similares -respaldados por el apoyo a las políticas y una financiación sostenida- puede ayudar a las comunidades de todo Bangladesh a evitar catástrofes provocadas por el clima.

En este Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres, GNDR hace un llamamiento a los gobiernos, los donantes, el sector privado y las instituciones financieras para que den prioridad a la financiación de la resiliencia, y no sólo a la financiación de los desastres cuando ocurren.

Todas las fotos: Organización para el Medio Ambiente y el Desarrollo Social (ESDO)