Depuis la vallée de Sula : ce que le terrain nous apprend sur la préparation aux catastrophes

Première visite de terrain dans le cadre du projet « Plateforme de pré-évacuation pour l'Amérique latine et les Caraïbes » – un nouveau projet sur lequel GNDR travaille en collaboration avec l’OIM et le membre de GNDR, Terram Pacis, avec le financement d'Innovation Norway – a eu lieu au Honduras ce mois-ci. Cette plateforme permettra de renforcer la préparation des pays aux catastrophes dans toute la région grâce à des données et des informations factuelles. Bien que son champ d'action soit régional, le projet démarre dans le Triangle du Nord – le Honduras, le Salvador et le Guatemala – et cette première visite au Honduras a marqué le coup d'envoi.

L’objectif de cette visite était de comprendre, à travers les témoignages de ceux qui œuvrent au quotidien dans le domaine de la gestion des risques – autorités nationales, collectivités locales et société civile –, les défis, les enseignements tirés et les bonnes pratiques en matière de préparation aux catastrophes. En collaboration avec l’OIM, la délégation s’est rendue dans trois communes du nord du pays : San Pedro Sula, Choloma et Tela, toutes très vulnérables aux phénomènes hydrométéorologiques.

Les enseignements tirés de l'histoire de la vallée de la Sula

Ce n’est pas une région comme les autres. La vallée de Sula porte en elle le souvenir de l’ouragan Mitch de 1998, qui a fait près de 7 000 morts au Honduras et a bouleversé la perception des risques dans le pays ; et, plus récemment, des tempêtes tropicales Eta et Iota, en novembre 2020, qui ont de nouveau inondé une grande partie de la vallée en l’espace de quelques jours seulement. Entendre directement de la bouche de ces communautés comment elles ont dû composer, encore et encore, avec les effets destructeurs de l’eau, donne un poids tout à fait différent à n’importe quelle donnée ou indicateur.

La vallée de Sula se trouve au nord du Honduras

Qui assure la préparation sur le terrain ?

Sur le terrain, l’équipe a découvert le travail du COPECO, l’institution hondurienne chargée de la gestion des risques. Elle s’est également entretenue avec les CODEM, les comités municipaux d’urgence qui coordonnent les interventions locales, ainsi qu’avec la Croix-Rouge, les responsables communautaires, les organisations de la société civile, la police et les pompiers : un réseau d’acteurs qui, travaillant souvent avec des ressources limitées, assure la préparation aux catastrophes à partir de la base. La visite a également donné lieu à un échange avec le Réseau régional pour la gestion des risques en Amérique centrale (CRGR), dont l'expérience et la perspective régionale constituent une référence précieuse pour orienter les travaux de la plateforme.

Des membres du GNDR qui connaissent le territoire mieux que quiconque ont également pris part à cette initiative : l’ASONOG, la CASM, l’OCDIH, l’ODECO et l’ASIDE. Il convient également de souligner le rôle de la Chambre de commerce de Choloma, qui est devenue un acteur clé des interventions d’urgence dans la commune : un exemple concret de la manière dont le secteur privé peut – et doit – jouer un rôle actif dans la gestion des risques.

Progrès réalisés et points que la plateforme de pré-évacuation doit encore traiter

Que retenir de cette visite ? Le Honduras est confronté à d’énormes défis tout au long du cycle de gestion des risques de catastrophe, mais il a également réalisé des progrès : systèmes de surveillance et d’alerte précoce, cartographie des aléas, coordination interinstitutionnelle, sensibilisation des communautés à l’évacuation et travaux d’infrastructure visant à renforcer la résilience des communautés. Il reste toutefois beaucoup à faire, notamment pour atteindre les communautés les plus vulnérables : des lieux d’évacuation sûrs et dignes, un suivi qui associe véritablement les communautés à la collecte de données, et un aménagement urbain qui prenne au sérieux ces menaces largement prévisibles.

Les savoirs locaux et le rôle du secteur privé

Et il y a un aspect que la gestion des risques ne doit jamais perdre de vue : il ne s’agit pas uniquement d’une question technique, technologique ou d’infrastructure. Au cœur de cette question se trouvent les droits humains – les droits économiques, sociaux, culturels et environnementaux – des personnes les plus vulnérables, qui sont les premières à en faire les frais lorsque le niveau de l’eau monte. La gestion des risques en Amérique centrale ne peut pas non plus être abordée comme une question isolée : elle est étroitement liée à la migration, à la violence politique à l’encontre des leaders sociaux, ainsi qu’à la violence liée aux gangs et au crime organisé. Tout cela fait partie d’un même débat.

C'est en étant à l'écoute directe des personnes qui sont en première ligne que la plateforme pourra mener des actions qui répondent aux besoins réels des communautés les plus vulnérables – et, en fin de compte, contribuer à sauver des vies.